Como parte de incentivar avances tecnológicos, se está realizando un concurso de carros sin conductor (self driven cars), que en definitiva en unos años más, será realidad el hecho de tener autos automanejables en las calles.

El Urban Challenge, es un concurso patrocicnado por la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA), quien es una división del Ministerio de Defensa de los Estados Unidos , quienes ofrecen la cantidad de $2 millones de dólares al equipo ganador, $1 millón de dólares al segundo lugar y $500 mil dólares al tercer lugar del concurso.

Ya sea para bien o para mal, existen muchos concursantes para este año 2007, muchos de universidades, y por ejemplo en Technology Review nos destacan sobre la Land Rover automanejada que está realizando el equipo del MIT (Massachusets Instutite of Techonology) y sobre el Volkswagen Passat automanejable del equipo de la Universidad de Stanford, los cuales están dando mucho de que hablar por su excelente rendimiento.

Land Rover Automanejada del Equipo del MIT

Volkswagen Passat Automanejado del Equipo de Stanford

Es de estar pendientes de los resultados, y sobre todo el tipo de tecnología utilizada para operar estos carros. Muchos ocupan el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para el posicionamiento físico y tecnología de sensores para la orientación.

Mayor información (Sitio DARPA)

En está nueva era tecnológica se está tratando de tener mejor eficiencia en las telecomunicaciones, y para mejorar el ancho de banda se ha creado el BPL, la Transmisión de Datos sobre Líneas de Transmisión Eléctrica (en inglés Bandwidth over Power Lines), el cual aprovecha el alambrado de potencia de los postes de tendido eléctrico para también transmitir datos de comunicación.

La idea principal es la siguiente, es utilizar los mismos cables de media tensión para transmitir los datos, pero se hace a una frecuencia modulada, aproximadamente entre 1.6 y 80MHz para separar la potencia con los datos, y luego se conectan en nodos de transmisión que al final llegan al modem especial (llamado PLC Modem) para tener convertida la señal modulada en datos reales.

Esto ya se está aplicando en muchas ciudades en los Estados Unidos, y las ventajas que tiene es que se puede llegar a transmitir hasta 200MBps y se optimizan los costos en comparación a los que se utilizaría con fibra óptica (ya que también se transmite energía eléctrica).

Y sobre todo lo ventajoso es que se pueden tener de esa forma muchos Access Points de conexiones inalámbricas en las ciudades.

Mayor información :

Artículo en la Wikipedia (inglés) | Blog de BPL (inglés) | Artículo en PC World